- Templo en Independence, Missouri, USA.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, conocida también como Iglesia Mormona, o como Iglesia SUD (LDS, por sus siglas en Inglés, Latter-Day Saints), es la denominación más grande y reconocida del movimiento de los Santos de los Últimos Días.
La Iglesia fue organizada como congregación religiosa en Palmyra, estado de Nueva York, EE. UU., por José Smith el 6 de abril de 1830, profesando seguir las enseñanzas de Jesucristo,[1] mas no se consideran parte de las tradiciones católicas, Ortodoxas, o protestantes, sino una restauración del “cristianismo primitivo“, luego de que éste apostatara cerca de la muerte de San Pedro y los otros apóstoles, según sus seguidores.
Esta corriente religiosa es la principal rama del movimiento de los Santos de los Últimos Días fundada por José Smith, quienes siguieron luego a Brigham Young como su profeta, poco después de la muerte de José Smith, al mismo tiempo que otras ramas, como la Comunidad de Cristo, iban naciendo con sus profetas y congregaciones. Ciertas ramas fundamentalistas, incluyendo polígamas, han surgido entre los seguidores de José Smith hasta el presente, la doctrina y ritos de los cuales no son avaladas por la iglesia SUD.
La Iglesia se destaca por patrocinar el Coro del Tabernáculo Mormón, la Universidad de Brigham Young y porque su liderazgo fue influencial en la creación del estado de Utah, el estado número 45 de su país, lugar donde la Iglesia tiene su sede, principalmente en la ciudad capital, Salt Lake City.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ocupa el cuarto lugar en el amplio espectro religioso de los EE. UU. y sus líderes afirman que los miembros que han contraído matrimonio en el templo, tienen la tasa más baja de divorcios del país. El clero SUD, tales como presidentes de estacas, obispos, presidentes de rama, no percibe remuneración por su servicio en la Iglesia, además, la iglesia afirma ser transversal, es decir no distingue ni etnias, ni clases, ni profesiones, un obispo puede ser un presidente de directorio de una empresa o un conductor de bus interurbano, o bien un maestro de escuela rural.
Actualmente, la Iglesia tiene 14 millones de miembros repartidos en diferentes países, incluyendo Latinoamérica y Europa, estableciendo congregaciones y templos a través del mundo.[2] [3] Los fieles de la Iglesia (comúnmente llamados Santos de los Últimos Días, SUD, o mormones) creen que Jesucristo guía la Iglesia por revelación dada al Presidente de la Iglesia, a quien consideran un profeta
La Misión
La misión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es invitar las personas a venir a Cristo y perfeccionarse en Él.[15] Esta misión tiene tres fases que ayudan a los miembros y a los que no lo son, a progresar más en su vida tanto de manera temporal como espiritual[16] y son el fundamento de las tradiciones y costumbres de la Iglesia:
Primero “Proclamar el Evangelio“;[17] desde su origen la iglesia ha sido conocida por sus programas misionales. Desde niño se les persuade e incentiva a los miembros de la iglesia para que sirvan una misión entre los 19 y 25 años. estos jóvenes salen de sus ciudades natales para prestar su tiempo y su esfuerzo no remunerado por dos años predicando el evangelio, cubriendo cada misionero el gasto de su servicio. Este gasto para los misioneros estadounidenses sale de sus fondos personales, mientras que los misioneros de muchos otros países emplean el fondo misional local, el cual retribuyen al final de sus misiones.[17]
Segundo: “Perfeccionar a los santos, nombre que le dan a sus miembros; esta misión cuenta con múltiples programas, como la orientación familiar, en la que los miembros de la iglesia se visitan unos a otros con el objetivo de fortificar el espíritu y acercar a la iglesia a los que se han separado de ella. Otro programa es la noche de hogar, establecida oficialmente en la iglesia los lunes por la noche, donde los padres en una reunión con la familia enseñan el evangelio en sus hogares.[18]
Tercero: “Redimir a los muertos”, llamada obra vicaria, importante desde los inicios de la Iglesia y exclusiva entre el cristianismo, incluye el bautismo por los muertos. Esta doctrina da importancia a proveer ordenanzas a los que ya fallecieron sin el conocimiento de Cristo.[19] El esfuerzo en busca de ancestros es primordial dentro de esta Iglesia[20] (para sus miembros), y es el fundamento de la contribución genealógica internacional de la Iglesia. Otras ceremonias en favor de los muertos, como el matrimonio eterno, ocurren en los templos de la Iglesia.
Estadísticas.
La Iglesia cuenta con cerca de 14 millones de miembros en todo el mundo,[22] con 124 templos funcionando[23] y más de 27.000 unidades (congregaciones) llamadas barrios o ramas, los cuales asisten cada domingo a «capillas» en 160 naciones.
Entre ellos hay más de 53.000 misioneros (la mayoría de entre 19 y 21 años de edad), cuya actividad proselitista dura dos años (las mujeres sirven misiones de año y medio, lo mismo que los matrimonios mayores).[24] Los centros de capacitación misional se encuentran en Provo, Utah, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, República Dominicana, Inglaterra, Guatemala, Japón, México, Nueva Zelanda, Perú, las Filipinas, España y Corea del Sur.[25] Más de la mitad de los miembros de la Iglesia asisten fuera de los Estados Unidos.[26] [27] Si bien la cantidad de miembros crece significativamente en casi todas partes del mundo, el porcentaje de retención de estos es sumamente débil en todos los países a execpción de Estados Unidos, donde la retención es del orden del 80-90% mientras que en países latinoamericanos es del orden del 10-15%.
Grupos opositores señalan que este fenómeno se debe a la herencia cultural y al proceso de transculturación inherente en la forma de predicar de la iglesia en países que no son su país de origen, generando un conflicto con las costumbres de los conversos.
Teología
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días enseña que Dios es el Padre Eterno de la raza humana, que Jesucristo es el hijo de Dios y que junto con el Espíritu Santo, constituyen lo que es la Trinidad,[28] siendo éstos tres personajes individuales, unidos en uno solo propósito redentor.Sin embargo, catolicos y otros grupos cristianos consideran que realmente no son trinitarios en el mismo sentido que ellos.
Todos hijos de Dios, forman parte de un Plan Divino en el cual desarrollan el potencial de llegar a vivir juntos para siempre, como familias, en la presencia de Dios, mediante la obediencia a las leyes y mandamientos divinos, y mediante su fe en Jesucristo como su Salvador.[28] Parte fundamental de ese plan divino es la doctrina de la vida premortal, en el que un concilio de los Dioses (el Eterno Padre y Jesucristo) participaron en la creación de este mundo,[29] y que los seres humanos tienen el potencial divino de llegar a ser dioses y diosas en un futuro Reino Celestial, por medio de la gracia de Jesucristo y el esfuerzo sincero del arrepentimiento y el seguir los mandamientos de Dios[30] [31] Se enseña también que, después del Juicio Final, los que reciban el Reino Celestial, el cuál les será dado a los merecedores de tal, tendrán hijos espirituales para glorificar al Eterno Padre y traerle gozo por medio de su progreso en las eternidades.[31
- La Iglesia enseña además, que Dios el Padre, es un ser glorificado, con cuerpo tangible al igual que Jesucristo, y que los seres humanos son semejantes en apariencia e imagen a Dios, tal como un hijo se parece a su padre. Véase Génesis 1:27
- Dios el Padre es un ser que ama a todo el género humano sin discriminación, que es celoso de sus convenios y el cumplimiento de sus promesas con el hombre, e inmutable a través de las edades, y que la obra y gloria de Dios es llevar acabo la inmortalidad y Vida Eterna del hombre[32] El cumplimiento de los convenios con el hombre incluye el libre albedrío, dado a todo hombre en estado terrenal aunque en el uso de esta potestad el hombre yerre en sus caminos, puesto que Dios le ha concedido al hombre ser su propio agente en sus actos.[33]
- La intervención divina se realiza con el fin de establecer una comunión entre el hombre y Dios, incentivar actos espirituales como la oración y el ayuno[34] y de asegurar el ejercicio correcto de su libre albedrío en la búsqueda del bien.[35]
- Dios el Padre tiene sentimientos perfectos, se alegra cuando un individuo hace convenios de acuerdo al evangelio de Jesucristo y se esfuerza por cumplirlos;[34] y aborrece el carácter pecaminoso del hombre natural que desdeña los poderes divinos y es solamente carnal,sensual y diabólico en sus objetivos.
- Dios otorga bendiciones a todo el género humano dentro y fuera de la iglesia. Cuando los hombres cumplen con sus mandamientos, Dios está obligado al cumplimiento de sus promesas y que cuando no es así, ninguna promesa de Dios se puede esperar.
- Los caminos para buscar los objetivos de los cuales Dios hace uso, no son de la misma manera que los toma el hombre, es decir, Dios utiliza otros caminos, a veces, sin que siempre el hombre los entienda enteramente.[36]
Sobre Dios, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días además enseña que:
- Su obra y su gloria es llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre, respectivamente.
- Su mayor don es la vida eterna.
- Su gloria es descrita por luz y verdad inteligencia.
- Es el Creador de todas las cosas y de todo ser viviente.
- Se deleita en bendecir a su Pueblo.
- Los puros de corazón lo verán en su Templo, tal como es profetizado en las referencias bíblicas.
- Llama personalmente a sus profetas.
La Iglesia reconoce a Jesucristo como el Salvador y Redentor de la humanidad. Enseña que el Padre Celestial es el Padre en el espíritu de Jesucristo así como de los seres humanos, o sea que Jesucristo sería el hermano mayor de la humanidad en sentido espiritual, quien progresó por medio de su conocimiento y fe hasta llegar a ser un Dios desde la vida premortal.
Los espíritus de los seres humanos son engendrados de Dios, pero Jesucristo es el único hijo de Dios en cuerpo físico tanto como en espíritu.[37] [31]
Nefi, uno de los profetas del Libro de Mormón escribió: “Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo y escribimos según nuestras profecías para que nuestros hijos sepan a qué fuente han de acudir para la remisión de sus pecados.”[38]
- Atributos. En la Iglesia se enseña a los adultos, niños y jóvenes sobre Jesucristo y su vida, su autoridad redentora, su ejemplo perfecto, su gloria como Salvador del mundo, y sobre las profecías de los antiguos profetas acerca de su vida y muerte.
- Ejemplo. Se invita a los miembros de la Iglesia a seguir a Jesucristo, por ser Él “la luz, la verdad y la vida.”[39] Jesucristo está a la cabeza de la Iglesia[40] y será el Juez y abogado ante el Padre en el día de juicio tanto para vivos como para los muertos.[41]
- Su vida. Como parte del Plan de Salvación formulado por Dios, Jesucristo fue elegido antes de la creación del mundo para ser el Salvador de Sus hijos. Al nacer de María, tal como lo fue profetizado por profetas bíblicos, del Libro de Mormón y profetas modernos, obtuvo un cuerpo de carne y sangre y experimentó los días de una vida humana. Su vida perfecta y sin pecados lo calificó para efectuar la expiación, es decir, tomar sobre sí los pecados del mundo, haciendo eficaz el proceso del arrepentimiento. Tres días después de su muerte, Cristo resucitó abriendo las puertas para que el resto de los hijos de Dios pudiesen también resucitar y vencer la muerte.
Ordenanzas
Los Santos de los Últimos Días (SUD) sostienen que las personas que cumplen con los mandamientos y participan en las ordenanzas del Evangelio, podrán obtener la exaltación: el máximo estado de felicidad y gloria en el reino celestial de Dios.
- Bautismo. El bautismo por inmersión es una ceremonia sagrada, esencial para entrar en el reino de Dios.[42] Es la ordenanza introductoria del evangelio y necesaria para ser miembro de la Iglesia. El bautismo debe ser efectuado por una persona que tenga la autoridad de Dios, llamado Sacerdocio. Por medio del bautismo, la persona hace convenios con Dios de tomar sobre sí el nombre de Cristo, recordarle siempre y guardar los mandamientos, y Éste a cambio, le perdona todos los pecados cometidos en su vida hasta ese momento (justo antes de bautizarse). Los convenios del bautismo y de la confirmación, incluyendo el perdón de los pecados, pueden ser renovados continuamente durante la vida de la persona por medio de la Santa Cena (entregada cada domingo por hombres que posean el sacerdocio). La edad para bautizarse es a los ocho años, ya que esta es la «edad de responsabilidad» moral y no tendría sentido bautizar a un niño menor, siendo estos puros y libres de pecado. Le fue revelado a Jose Smith, que a esta edad, las personas ya son capaces de diferenciar perfectamente entre el Bien y el Mal. Mucho tiempo después, esto fue comprobado científicamente.
- Confirmación. Después del bautismo, la ceremonia de la confirmación otorga a los miembros de la Iglesia el Don del Espíritu Santo, el cual es una guía constante para la persona que posee dicho Don, siempre y cuando éste/a se mantenga digno, en el momento que la dignidad se pierde, por pecar, el Espíritu Santo, “se aleja” (en realidad nos alejamos nosotros de Él), y “vuelve” (volvemos nosotros, en el momento que nos arrepentimos de los pecados cometidos, “haciendo valer” la Expiación de Cristo, nuestro hermano mayor). La ceremonia se realiza por medio de la imposición de manos por aquellos que tienen la autoridad del Sacerdocio. El don del Espíritu Santo permite a los miembros de la Iglesia de Jesucristo disfrutar de la compañía del Espíritu Santo, su guía y dirección espiritual.
- Sacerdocio. El sacerdocio es el poder de Dios dado a los hombres, justos y dignos, para dirigir Su iglesia aquí en la tierra. Por medio de la ordenación al Sacerdocio, los hombres dignos de la Iglesia de Jesucristo reciben la autoridad y el poder para actuar en el nombre de Dios. Dicha ordenación trae consigo ciertas oportunidades de liderazgo en la Iglesia, así como la potestad de efectuar las ordenanzas del evangelio y guiar a las familias a Cristo.
Los mormones distinguen dos tipos o clases de sacerdocio, cada uno con su propios atributos y obligaciones:
a) Sacerdocio según el Orden de Melquisedec, este nombre deriva del sacerdote, rey de Salem, que se encuentra con Abraham quienle paga diezmos (Génesis 14:17-21), es más antiguo que el otorgado a Aarón.
b) Sacerdocio Aarónico o levítico : Proviene del sacerdocio de Aarón (Hebreos 5:1-5) y es instuido en época de Moisés (Éxodo 28:1)
Templos
Actualmente la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuenta con 124 templos distribuidos en diversas partes del mundo. Los Templos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son considerados por sus devotos como la casa del Señor y los consagra para ese propósito.[19] [43] En ellos se realizan ordenazas sagradas tanto para los vivos como para aquellos que hayan fallecido. En todos los templos de la iglesia, las parejas son casadas en un matrimonio que durará por la eternidad, y no solo hasta que la muerte les separe, ceremonia a la que se le denomina el sellamiento eterno.[23] Una de las características de esta iglesia es que en sus templos se realiza el bautismo vicario, es decir, la obra bautismal por los fallecidos, así como otras ceremonias vicarias por familiares muertos que no tuvieron la oportunidad en vida de recibir estas ordenanzas, tales como la confirmación, matrimonios y el sacerdocio. Igualmente, los hijos son sellados con un vínculo eterno a sus padres.[19]
Adicional a ello, en los Templos se ora por los afligidos y enfermos, en listas que se llenan ya sea por mandato telefónico o por presentar personalmente los nombres en su recibidor.
Cada una de estas ordenanzas del templo son consideradas sagradas y se realiza bajo el poder y la autoridad del Sacerdocio. Los templos son considerados por los miembros como los lugares más sagrados y puros del mundo y solo las personas dignas pueden entrar en él. Los miembros de la Iglesia SUD requieren de un documento llamado Recomendación para el Templo, expedida tras la entrevista con 2 líderes de diferente cargo (obispo y presidente de estaca), quienes la expiden en demostración de la dignidad para entrar al Templo.[23] [43] Esta recomendación tiene un período de duración de dos años.
Por otra parte, los templos son considerados bellas obras arquitectónicas.[43] Los mormones consideran que el Templo debe ser construido con los mejores materiales que se puedan hallar del mismo modo que Salomón lo hizo durante su mandato en Israel, no por presunción u ostentación, si no, por brindar a Dios lo mejor del estado terrenal como ofrenda y para que su Espíritu permanezca en un lugar apropiado. Una característica distintiva de los templos mormones es la instalación de una estátua dorada en la punta más alta del edificio, la cuál representa al Ángel Moroni.
Fuente : www.es.wikipedia.org
La llegada a la Iglesia
La primera persona en llegar a la iglesia debe ser el novio. Al llegar la novia (que habrá sido ayudada a vestirse por su madre y hermanas), será acompañada desde su casa a la iglesia por su pariente maculino más próximo (normalmente el padre), inicia el camino hacia el altar mientras comienza a sonar la marcha nupcial. La comitiva será abierta por los pajes (el más pequeño delante y los demás ordenados por su estatura, cuando existan) desfilando a continuación la novia del brazo del padre.
Como principio general, los hombres dan el brazo Izquierdo (la excepcion se produce en el caso de que se trate de militares, debido a que llevan el sable a la Izda. Si uno de los padres es militar el otro hará lo mismo y ofrecerá tambien el brazo derecho). La tradición de que la novia se sitúe a la izquierda del novio, se debe a que los novios bárbaros colocaban a su secuestrada pareja a la izquierda para protegerla, de modo que su mano derecha (con la que manejaba la espada) quedaba libre para actuar en caso de ataque.
Durante el desfile de los novios en la iglesia, todos los invitados deben ponerse en pie y dirigir su mirada hacia los contrayentes.
La novia avanzará hacia el altar al compás de la música solemne y majestuosa del coro nupcial Esta costumbre se remonta a los regios esponsales, en 1858, de Victoria,princesa de Gran Bretaña y emperatriz de Alemania, con el príncipe Federico Guillermo de Prusia. Victoria, hija mayor de la reina Victoria de Gran Bretaña, seleccionó personalmente esta música. Dada la tendencia británica a copiar los gestos de su monarquía, al poco tiempo todas las novias hicieron lo mismo.
Al llegar al altar, donde se habrán colocado 4 asientos con sus correspondientes reclinatorios (puede haber variaciones), el novio toma a la novia y la situa a su Izquierda, el padre se coloca a la derecha del novio y la madre del novio a la izquierda de la novia.
La liturgia
En ella se expresa la importancia del matrimonio cristiano, sus fines etc… Consiste básicamente en la lectura de un texto (son frecuentes algunas lecturas del Antiguo Testamento, como “Hombre y mujer los creó” o “Serán los dos una sola carne”, cartas apostólicas y lecturas del Evangelio), y en la predicación de la homilía.
Trás la ceremonia
Inmediatamente después de la celebración de la boda, el párroco debe inscribir el enlace en el “Libro de matrimonios” de su registro parroquial, donde constarán los nombres de los cónyuges, de los testigos, el lugar y la fecha de celebración y cuantos otros datos sirvan de información útil y complementaria.
El sacerdote entregará a los ya recién casados la certificación eclesiástica con los datos exigidos para su inscripción en el Registro Civil, y en todo caso, en el plazo de 5 días, transmitirá a su encargado el acta del matrimonio canónico para su oportuna inscripción, en el supuesto de que ésta no se hubiese efectuado ya a instancia de las partes interesadas.
Por tanto, el matrimonio celebrado conforme a las normas de derecho canónico produce plenos efectos civiles desde el momento de su celebración, aunque para el pleno reconocimiento de los mismos se exige su inscripción en el Registro Civil, que será practicada por los esposos con la certificación que el sacerdote le entrega, o por la remisión de dicho certificado que éste debe realizar en el Registro en plazo de 5 días.
El acto de la firma en el registro pone punto final a la ceremonia nupcial.
La salida de la iglesia
A continuación, los esposos salen de la Iglesia caminando lentamente mientras suena de nuevo la marcha nupcial, en este caso la mas brillante y alegre del “Sueño de una noche de verano” escrita por F. Mendelssohn en 1826.
Para la salida del templo, el novio ofrece su brazo izquierdo a la novia, comenzando ambos a caminar por el pasillo hacia la salida, sonriendo a los reunidos (pero sin saludarles con la mano y sin hablarles). En el caso mas usual de que sean los padrinos, siguen a los recién casados el padre de la novia, dando el brazo a la madre del novio, y el padre del novio dando el brazo a la madre de la novia. Hasta que finalice el desfile de salida los invitados no deben abandonar la iglesia y, en su momento, lo correcto es que lo hagan por los pasillos laterales y no por el central.
Tras la inevitable lluvia de arroz o petalos de rosa a la salida del templo y después de recibir las felicitaciones de los presentes, los recien casados se dirigirán a su coche y serán los primeros en abandonar el lugar.
El Banquete
Después de la boda, suele tener lugar la celebración de un banquete. Incluso con un aperitivo previo, los invitados llegan y esperan a novios para empezar. Si hay platos servidos (por ejemplo unos embutidos) no se debe empezar hasta que éstos lleguen, se sienten y empiecen a comer. Se sientan: padrino, esposa, esposo y madrina, y dependiendo de la costumbre los cónyuges de los padrinos y algún familiar muy mayor, como los abuelos. Si el sacerdote también es invitado, se sienta en la mesa presidencial.